Il linguaggio parlante dell'intonaco

La partitura vesuviana di Marco Nieli tra Filostrato e la modernità — Èkphrasis II si presenta il 19 novembre al MU di Napoli

C'è un momento preciso in cui l'immagine cessa di essere puro deposito della storia e comincia a emettere un suono, una vibrazione, una parola. È il margine in cui l'intonaco si incrina, dove il pigmento rosso pompeiano o il giallo ocra si sgretolano restituendo la materia del tempo. Nell'opera poetica di Marco Nieli – articolata nei due volumi Èkphrasis I ed Èkphrasis II. 128 carmina nei quattro stili, con qualche haiku (Artestesa Edizioni) – la pittura parietale della Campania antica cessa di essere reperto per farsi partitura viva e parlante.

La grande tradizione dell'ecfrasi: il filo di Filostrato

All'origine del percorso di Nieli non c'è una semplice intenzione descrittiva o didascalica, ma la riattivazione di una nobile e complessa tradizione classica: la poesia ecfrastica (èkphrasis, dal greco «descrizione», dare voce all'opera d'arte).

Il retroterra teorico a cui l'opera sembra guardare è quello di Filostrato Senior, il sofista del II secolo d.C. che nelle sue Eikónes (Immagini) guidava il lettore attraverso una galleria di dipinti ambientata in una villa della Neapolis ellenizzata. La tesi di fondo di Filostrato – che i carmina di Nieli paiono far propria – è che la pittura non sia affatto un «linguaggio muto», ma un sistema di segni che parla a chi sa decifrarne la grammatica visiva e interiore.

In Èkphrasis II, la descrizione si trasforma in ascolto: la poesia trascrive gli inganni ottici, i riflessi, il satori (la folgorazione) e la mise en abyme – come nel celebre mito di Narciso rispecchiato nello stagno – trasformando la parete dipinta in un'esperienza di autocoscienza e spaesamento percettivo.

Il Quarto Stile come stagione d'anticipazione

L'indagine di Nieli si concentra con particolare intensità sul Quarto Stile pompeiano, quell'eclettica stagione decorativa fiorita nell'area vesuviana (Pompei, Ercolano, Stabia) nell'imminenza della catastrofe del 79 d.C.

Si può leggere, in questa operazione, la proposta di un'anticipazione sorprendente: secoli prima di Raffaello, Michelangelo o del Manierismo, le botteghe pompeiane – come quelle celebri dei Vettii o di Via del Castricio – inventavano stilemi che avrebbero segnato la modernità, dall'architettura fantastica alle grottesche, fino agli arabeschi ereditati dal Terzo Stile.

In questi affreschi affiora inoltre la tecnica compendiaria, quel tratteggio rapido, essenziale e sintetico del pennello che per alcuni osservatori prefigura, con i debiti distinguo storici, la pennellata rapida dell'Impressionismo ottocentesco, insieme a una prospettiva multifocale capace di scardinare la rigidità dello spazio unidirezionale.

La lezione degli artigiani anonimi

Accanto al valore estetico, il lavoro di Nieli porta alla luce una valenza antropologica ed etica. I carmina raccontano il lavoro di artigiani e pittori rimasti quasi tutti anonimi, capaci di operare in condizioni estreme.

Tra il devastante terremoto del 62 d.C. e la definitiva eruzione del 79 d.C. trascorsero diciassette anni di incessante ricostruzione. In quel clima di precarietà e imminenza del crollo, quegli artisti anonimi continuarono a dipingere con un virtuosismo e una resistenza incrollabili: un atto simbolico di resilienza, capace di opporre la bellezza e il colore alla fragilità dell'esistenza e alle forze cieche della natura.

La forma poetica: tra field composition, haiku e frammento

Come si traduce visivamente e ritmicamente questa materia archeologica sulla pagina? Nieli costruisce un'architettura formale contemporanea, fatta di tre movimenti principali: la versificazione «spaziata», nel solco della field composition della poesia americana e del montaggio surrealista, con i versi che si dispongono sulla pagina vuota cercando un equilibrio dinamico con i vuoti e con l'horror vacui dell'intonaco; l'uso dell'enjambement e del frammento, con ritmi spezzati che richiamano la lezione di Emily Dickinson e mimano la frattura del pigmento, la crepa del tempo, lo sfarinarsi della parete; l'haiku e la deep image, dove la densità del carmen classico viene ritmata dalla brevità folgorante dell'haiku giapponese, e il dettaglio dell'affresco – un acino d'uva, il volo di una colomba sul bordo di una vasca – diventa un'illuminazione immediata e sospesa.

Un patrimonio di coscienza

La poesia di Marco Nieli non si limita a celebrare il passato, ma interroga il presente. Raccogliere l'eredità della pittura romana vesuviana significa riconoscere un patrimonio comune, trasformando la memoria archeologica in uno strumento di consapevolezza estetica, civica e morale.

Con Èkphrasis, la pittura riprende a parlare: e le sue parole, salvate dalla cenere del Vesuvio e ricucite dal verso poetico, continuano a dirci chi siamo.

L'appuntamento

Èkphrasis II sarà presentato giovedì 19 novembre, alle ore 18.30, al MU – Casa Museo Murolo (via D. Cimarosa 25, Napoli). Dopo i saluti di Mario Coppeto, presidente della Fondazione Roberto Murolo, l'autore dialogherà con Deborah Di Bernardo; interverranno il fotografo Luciano Ferrara e l'editore Giorgio Anastasia, con letture di Maria Gabriella Tiné. Info: tel. 331 791 5092, info@casamuseomurolo.it.